---from Mavis, Майор Корпуса Шеридан

Астероид

05.05.2007

Волны неспеша накатывались на берег, оставляя после себя серебристую пену и солоноватый запах.

Сергей сидел на одном из многочисленных камней и наблюдал за закатом голубого  солнца. Среди тишины звезд, появления которых он и ждал, это было чуть ли не единственным занятием, которое доставляло ему хоть какое-то удовольствие.

Неподалеку лаял его верный пес Рекс, играя с представителями местной фауны, которых время от времени выбрасывало из моря.

А где-то в груди шевелился мохнатый клубок, ласково щекоча, задевая глубины сознания, скрашивая оттенки легкого возбуждения. Он был один на этой маленькой планете. Как всегда.

Когда-то это его пугало, потом он привык. Со временем это даже стало доставлять ему какую-то радость.

Изредка поглядывая на свою собаку, он просто сидел и смотрел вдаль. Он ждал, когда голубоватые лучи, которые с каждым мгновением теряли свою силу, сменятся черным покровом ночи.

Сергею было немного грустно, и он как всегда о чем-то мечтал.

О чем-то или даже о ком-то, очень далеком, но в тоже время родном и близком. Мечтал о несбыточных надеждах, о слепой вере в людей, их идеи и поступки. А еще о безудержной страсти и горьких слезах разлуки. Он мечтал об ощущениях.

Вот только ничего этого у него уже не будет.

Тем не менее, Сергей был счастлив. Ведь он был свободен.

Он был свободным от всего: политики, религии и прочих предрассудков, даже от необходимости общения с кем-либо, - а также ото всех обязательств, кроме одного. Впрочем, с каждым днем, с каждым рассветом и заходом Солнца, он все меньше верил в то, что ему придется когда-либо выполнять свой долг.

Никто не придет.

Никогда?

Никогда.

* * *

Тяжелый крейсер неспеша выходил из открывшихся врат гиперпространства.

Массивная боевая машина с экипажем более трех тысяч человек, одно единое целое.

Капитан Беркли находился на мостике, вглядываясь в изображение планеты на широких экранах.

– С планеты стартовал разведывательный катер, мы уже ведем объект, – доложил первый помощник.

Беркли молча кивнул. Он размышлял. Он и сам уже заметил маленькую точку, быстро отделившуюся от поверхности планеты.

Глупый поступок. Интересно, о чем же думает сейчас пилот корабля? Да и человек ли? Или, быть может, безликое создание без чувств и мыслей. Такая же консервная банка, как и его жалкий катер.

Хотя он еще не слышал о случаях применения роботов для охраны планетастероидов. Впрочем, никакой ведь разницы. Враг есть враг. А у врагов нет лиц.

– Капитан, наши сенсоры зафиксировали инициализацию систем наведения. Ваш приказ?

Никаких эмоций, лишь только расчет.

– Уничтожить, – сухо ответил, Беркли.

Короткий лазерный импульс всего на долю секунды оторвался от крейсера, направляясь к своей цели, проходя сквозь нее, постепенно затухая.

Яркая вспышка сгорающего корабля погасла вместе с лучом, оставляя после себя лишь извечную пустоту холодного космоса...

Никто не придет.

Никогда?

Никогда.